2015.08.24.
Loja
Hajnali kelést követően indultam Loja-ba, ami Ecuador déli részén fekvő kisváros. Hivatalos neve: Ciudad de la Inmaculada Concepción de Loja (A Szeplőtelen Fogantatás Loja Városa). 1548-ban alapította egy spanyol generális, Alonso de Mercadillo és granadai szülővárosáról nevezte el. Nem volt sok időm a városban, ugyanis reggeli érkezést követően aznap délutáni géppel mentem is vissza Qutióba. Utazásom célja az Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL) – Lojai Műszaki Magánegyetem meglátogatása volt. A helyi kollégák körbevezette az egyetem európai színvonalú laborjaiban és inkubációs házában, ahol fiatal, frissen végzett egyetemisták próbálhatják ki és tesztelhetik ötleteiket, amelyek közül több már a megvalósítás fázisába jutott és az egyetem közreműködésével start-up cég formájában működik.
A város maga elég kicsit, 180.000 lakosságszámú, és nem bővelkedik történelmi emlékekben. Azonban a város történetének több neves személyisége közül egy kiemelkedik: Matilde Hidalgo Navarro. 1921-ben Ecuador történetében első nőként szerzett orvosi diplomát. Néhány évvel később nyilvánosan bejelentette, hogy szavazni fog a következő elnökválasztáson. Erre vonatkozóan külön miniszteri engedélyt kapott a szavazásra, így egész Latin-Amerikában ő volt az első nő, aki választójogot kapott, amivel egy lavinát indított el a térség államaiban. 1941-ben ő volt az első nő, aki választott tisztségért elindult és be is választották a városi tanácsba, később az Ecuadori Vöröskereszt elnöke is lett. Munkássága nagy tiszteletnek örvend, a város egyik legjobban tisztelt személyisége lett. Egy múzeum és több emléktábla is őrzi emlékét Lojában és más városokban is.
